Quelques explications

DELHI 

I/ HiSTOIRE :
 
Delhi, troisième ville du pays en taille (10 millions d'habitants).capitale de l'Inde depuis la partition en 1947, est construite sur les rives de la Yamuna, affluent du Gange
Sa position géographique fait de Delhi une plaque tournante de l'Asie Centrale. Comme toute les mégalopoles de l'Inde, Delhi souffre de sa surpopulation et de la pollution.
La ville a toujours joué un rôle important dans l'histoire de l'Inde même si elle n'a pas toujours été la capitale du pays. La légende veut que Delhi ait été construite et détruite sept fois et que quiconque bâti une nouvelle ville à Delhi voit son empire s'effondrer, ce qui s'est effectivement révélé exact plusieurs fois. Les historiens s'accordent pour fixer le nombre de villes nouvelles construites à Delhi à neuf.
Ces neuf villes sont :
Indraprastha : 1450 avant J.-C. Construite par les légendaires Pandava, héros du Mahabharata.
Lal Kot : 1060. Construite par le clan rajpoute des Tomara.
Siri : 1304. Construite par Ala-ud-Din. On peut encore voir certaines portions des murs d'enceinte.
Tughlaqabad : 1321. Construite par Ghiyas-ud-Din Tughluq. Des ruines de bâtiments et de murs sont encore visibles.
Jahanpanah : Mi-14è siècle. Construite par Muhammad-bin-Tughluq.
Ferozabad : 1354. Construite par Firuz Tughluq. Elle resta la capitale jusqu'à ce qu'Agra la devienne à son tour. De ses ruines s'élève toujours la colonne d'Ashoka.
Dilli Sher Shahi : 1534. Sa construction fut initiée par le moghol Humayun, poursuivie par Sher Shah et terminée par les Suri. Il en reste des portes, des murs, une mosquée et un grand puits.
Shajahanabad : Mi-17è siècle. Construite après que l'empereur moghol Shah Jahan ait décidé de déménager d'Agra et de refaire de Delhi sa capitale. Cette ville correspond aujourd'hui à Old Delhi (le Fort Rouge, Jama Masjid...)
New Delhi : Construite dans les années 1920 après le déplacement de la capitale de l'Inde britannique de Calcutta vers Delhi. L'architecte Edwin Lutyens dessina les principaux bâtiments administratifs toujours utilisés aujourd'hui (Parlement, Palais présidentiel, Cour Suprême...)
La première cité de Delhi fut donc celle d'Indraprastha, fondée par les légendaires Pandava, héros du Mahabharata. Mais ce n'est qu'au 11è siècle que la ville s'agrandit vraiment avec l'arrivée des rajpoutes du clan Tomara. Leur souverain, Raja Anang Pal, construisit Lal Kot. La ville fut prise par les rajpoutes du clan Chauhan au 12è siècle. Toutefois Delhi n'était pas encore le siège d'une quelconque autorité centrale, d'ailleurs à l'époque aucun dirigeant n'était capable de contrôler la région suffisamment longtemps pour établir un royaume. Les rajpoutes étaient en effet constamment en guerre les uns contre les autres.

En 1185 le turc Muhammad de Ghur prit Lahore et écrasa les rajpoutes lors de la bataille de Tarian en 1192. Delhi et Ajmer furent dès lors contrôlées par les turcs.
Muhammad de Ghur retourna dans son royaume en laissant la direction de ses nouveaux territoires à Qutb-ud-Din Aibak. Ce dernier se déclara Sultan de Delhi en 1206 à la mort de Muhammad de Ghur, donnant ainsi naissance au Sultanat de Delhi. La région fut alors considérée comme un état à part entière et non plus comme une extension du royaume afghan. Qutb-ud-Din Aibak mourut en 1210.
Les nobles mirent alors Aram Shah sur le trône avant de le remplacer huit mois plus tard par Malik Shams-ud-Din Iltutmish. Il renforça la position du Sultanat de Delhi en repoussant les afghans et les rajpoutes. c'est lui qui fit de Delhi sa capitale. Iltutmish mourut en avril 1236. Sa fille Razziya est désignée pour lui succéder. La sultane, au grand dam des nobles, dirigea le sultanat pendant quatre ans. Son règne fut suivit de celui de Bahram Shah (1240-12), Ala-ud-Din Masud Shah (1242-46) et Nasir-ud-Din Mahmud (1246-66). Puis Ghiyas-ud-Din Balban accéda au pouvoir. Il fut sans doute le plus grand sultan de la dynastie. Il hérita d'un territoire affaibli et attaqué de toutes parts par les mongols et les rajpoutes. Il consolida les frontières en bâtissant des citadelles garnies de fermiers-soldats Les mongols furent repoussés à deux reprises, en 1279 et en 1285. Un des grands mérites de Balban fut d'avoir organisé et sécurisé Delhi pour les dynasties à venir.
Le rôle de fondateur de la première dynastie de Delhi fut laissé aux Khalji, arrivés au pouvoir en 1290 avec à leur tête Jalal-ud-Din Feroze Khalji.
Ce dernier fut assassiné par son neveu Ala-ud-Din en 1296. Il se proclama lui-même sultan de Delhi avant d'obtenir l'appui de la noblesse et du peuple grâce à l'or accumulé. L'un des grands succès d'Ala-ud-Din fut d'écarter définitivement la menace mongole après leur dernière tentative d'invasion en 1308. Sa politique d'expansion fit d'Ala-ud-Din le véritable premier empereur de l'Inde.

Après la mort d'Ala-ud-Din, de graves dissensions permirent aux Tughluq de prendre la succession des Khalji sur le trône de Delhi. Trois des villes historiques furent construites sous le règne des Khalji (Tughlaqabad, Jahanpanah et Ferozabad). Ghazi Malik inaugura la dynastie en sous le nom de Ghiyas-ud-Din Tughluq. Son fils Muhammad-bin-Tughluq lui succéda après un règne assez bref au cours duquel il bâtit Tughlaqabad. Il fut le premier considérer l'Inde comme un pays à part entière et il s'imagina que son dirigeant pouvait être le maître de l'Asie Centrale. Il envoya des missions en Chine, en Égypte et dans beaucoup d'autres pays. Très tolérant, il ouvrit de nombreux postes à responsabilités aux hindous. Il débuta la construction de la cinquième ville de Delhi (Jahanpanah). Sa plus malheureuse décision fut de déplacer sa capitale de Delhi à Daulatabad (à 1000 km plus au sud !) en obligeant la population à le suivre. Mais une fois là-bas il changea d'avis et fit demi-tour. La plupart des habitants de survécurent pas au voyage et Delhi perdit une grande part de sa grandeur. Il mourut en 1351.
Son neveu Firuz prit la succession. Il fut le plus grand bâtisseur de Delhi. Il construisit la sixième ville (Ferozabad), quatre mosquées, 30 palais, 200 caravansérails, des réservoirs, des hôpitaux, etc... Très aimé de son peuple, son règne fut cependant celui du déclin. Sa mort en 1388 fut suivie par la succession de sultans tous plus inaptes les uns que les autres. La guerre civile s'installa et laissa tout le loisir à Tamerlan d'envahir l'Inde de Nord en 1398. En décembre 1398 ce dernier prit Delhi et mit la ville à sac dans un bain de sang indescriptible. En mars 1399 Tamerlan quitta l'Inde en laissant derrière lui une Delhi dévastée.

Une nouvelle dynastie émergea des ruines, celle des Sayyid. Le fondateur de la dynastie fut Khizr Khan, suivi de Mubarak Shah, puis de Muhammad Shah. Ce dernier eut la mauvaise idée d'abuser des ses pouvoirs. Sous la pression populaire, il transmit le pouvoir à Bhalul Lodi en 1451. Ce dernier inaugura la dernière dynastie du Sultanat de Delhi, celle des Lodi. Il mena avec succès de nombreuses batailles. En 1489 son fils Sikandar prit la succession et décida en 1504 de construire Agra et d'en faire sa capitale. Mais les charmes d'Agra n'eurent aucun effet sur son successeur, Ibrahim Lodi, qui préféra revenir à Delhi. Il dut mater plusieurs rébellions.
Il était tellement sévère que le gouverneur du Penjab fit appel au moghol Babur pour le débarrasser de ce sultan autocratique. Trop content de cette opportunité, Babur franchit l'Indus en 1526 et affronta victorieusement les armées d'Ibrahim Lodi à Panipat. Ce dernier meurt à Delhi cette même année.
En 1530 Babur meurt en laissant les fondations de l'empire moghole à son successeur Humayun. Celui-ci consacra son début de règne à consolider ses positions. Mais, mauvais stratège, il perdit beaucoup de terrain et fut obligé de s'exiler en Iran après sa défaite face aux Suri de Sher Shah en 1543. Les Suri prirent le contrôle de Delhi et le gardèrent jusqu'en 1555. Cette année là Humayun refranchit l'Indus et s'empara très vite de Lahore, Delhi et Agra. Sher Shah et Humayun furent les constructeurs de la septième ville de Delhi.

Les deux rois suivants, Akbar (1556-1605) et Jahangir (1605-1627), marquèrent peu l'histoire de Delhi puisqu'ils y passèrent très peu de temps. Akbar, peut-être le plus grand roi que l'Inde ait connu, préféra Agra à Delhi et il construisit Fatehpur Sikri pour en faire sa capitale. Jahangir passa son temps entre Agra, Lahore et le Cachemire.

Delhi revint sur le devant de la scène avec Shah Jahan, le fils rebelle de Jahangir. Son règne fut salué comme celui de la période dorée de l'empire moghole car il fut relativement pacifique et prospère. Shah Jahan fut le plus grand bâtisseur de la dynastie. En 1639 il décida la construction d'une nouvelle ville à Delhi (Shahjahanabad). Son chef-d'oeuvre fut évidemment le Taj Mahal, construit à la mémoire de son épouse Mumtaz Mahal. Il fut néanmoins un despote et un musulman intégriste.
En septembre 1657 il tomba malade et fut emprisonné par son propre fils Aurangzeb jusqu'à sa mort en 1666.Le règne d'Aurangzeb fut marqué par un fondamentalisme religieux dont souffrirent énormément les hindous. Son règne fut le plus long de la dynastie et il dirigea un état qui n'avait jamais été aussi étendu. Il mourut en 1707. Bahadur Shah lui succéda à l'âge de 63 ans. Son règne marqua le début du déclin de l'empire moghole. Des 19 empereurs moghols qui succédèrent à Aurangzeb, 13 furent couronnés entre 1707 et 1837.
L'affaiblissement de Delhi profita au roi persan Nadir Shah qui pénétra dans Delhi le 11 Mars 1739 en massacrant la population. Il repartit 57 jours plus tard en emportant le célèbre trône des moghols, le Trône du Paon. En janvier 1757, c'est Ahmad Shah Abdali, un ancien général de Nadir Shah, qui captura Delhi. Pendant plusieurs décennies l'histoire de Delhi fut marquée par des luttes locales.
En 1803 les moghols firent appel aux britanniques pour les protéger des marathes. Dès lors, les souverains moghols n'eurent plus qu'un rôle honorifique.
En 1857 Delhi fut le siège de la mutinerie des cipayes (les soldats indiens enrôlés dans l'armée anglaise). Ceux-ci furent soutenus par le souverain moghol Bahadur Shah Zafar. Pendant 4 mois la bataille fit rage avant de tourner définitivement à l'avantage des anglais le 20 septembre 1857. Les mutins furent capturés et exécutés, la famille royale moghole fut exilée. La Couronne Britannique décida de mettre fin aux pouvoirs de la Compagnie des Indes et prit les commandes du raj. La capitale fut déplacée de Delhi vers Calcutta. Delhi conserva toutefois son influence. C'est là que le roi George V annonça en 1911 la décision de bâtir une nouvelle ville à Delhi et d'en faire la nouvelle capitale de l'Inde. La construction de New Delhi fut confiée à Edwin Lutyens. Elle débuta en 1913 et le Vice-Roi s'y installa en décembre 1929. New Delhi fut inaugurée en février 1931.

Delhi fut la place forte des mouvements nationalistes. En 1912 Lord Hardinge, le Vice-roi, fut victime d'une tentative d'assassinat. En 1942 le mouvement Quit India fut lancé. En 1947 le nouveau Vice-roi, Lord Mountbatten, s'installa à Delhi avec pour mission de débarrasser l'Angleterre du problème indien. Le 15 Août 1947, l'indépendance de l'Inde est proclamée. Gandhi est assassiné à Delhi le 30 janvier 1948 aux termes de plusieurs mois de combats entre communautés religieuses.
En 1950 la ville est officiellement choisie comme capitale de la République Indienne.
 
 
II/ A VOIR : Attention ! Le 15 août est jour d’indépendance nationale !
 
Delhi est en fait constituée de deux mondes différents : New Delhi, construite par les britanniques en Inde pour en faire la capitale et Old Delhi qui était elle capitale de l’ancien empire moghol.
 
1) NEW DELHI : C’est une ville à l’Occidentale avec ses larges avenues. Contrairement aux autres grandes métropoles indiennes que nous connaissons ( Bombay, Madras ) contrairement à Bénarès, l’air y est respirable, la circulation moins anarchique
 
Connaught place : On rôdera sur la large avenue de Jan Path et autour de Connaught Place (également dénommée Connaught Circus), le coeur de New Delhi
 
Surtout le Inner circle où vous allez découvrir les restaus un peu branchés, les magasins de luxe et une activité perpétuelle. 
Sous le parking de Inner circle, vous avez le Palika Bazaar qui est un marché souterrain. Il y a un peu de tout mais vous trouverez un grand choix de Punjabis (habits traditionnels des femmes) que l'on ne trouve pas partout.

Le Jantar Mantar : Non loin de là, dans le même quartier, on visitera le Jantar Mantar, observatoire astronomique construit par Jai Singh 1er, Maharaja de Jaipur au 18 ème siècle. Moins célèbre que celui de Jaipur, mais presque aussi intéressant, il est situé dans un jardin public, lieu de calme et de verdure au milieu de l'agitation proche de la circulation et des foules piétonnières
 
Ces gigantesques instruments étaient destinés à suivre la course des étoiles et du soleil. Jai Singh construisit d'autres observatoires de ce type à Jaipur, Ujjain, Mathura et Varanasi
 
India Gate : Il faut reprendre un véhicule pour se rendre sur Raj Path, immense avenue de plusieurs kilomètres de longueur, bordée de pelouses et jardins. Côté est, se dresse l'India Gate, arc de triomphe élevé en mémoire des soldats morts pendant la première guerre mondiale. A l'opposé, côté ouest, le Rashtrapati Bhavan, ancien palais des vice-rois des Indes, désormais résidence du Président
 
Cette arc de triomphe de 42m de haut fut érigé par les britanniques à la mémoire de 85000 soldats indiens qui perdirent la vie lors de la première guerre mondiale et de la guerre afghane de 1919. Sous l'arc brûle une flamme du soldat inconnu allumée après la guerre indo-afghane de 1971.
 
Tombe de Humayun : Descendant encore un peu vers le sud, on n'évitera pas de visiter le tombeau de l'empereur Humayun, merveille architecturale de grès rouge et de marbre blanc. Humayun était le fils de Babur, le premier des grands conquérants Moghols, originaire d'Asie Centrale (l'actuel Ouzbekistan), et le père d'Akbar, le plus prestigieux des Grands Moghols. Humayun lui-même ne règna qu'une dizaine d'années au début du 16 ème siècle.

Cette sépulture, construite en 1570, a une signification culturelle exceptionnelle car c'est le premier exemple de tombe-jardin sur le sous-continent indien.

 
- Babur en mourant en 1530 laisse à son fils Humayun un Empire sans structure économique. Humayun, homme doux et cultivé, compagnon charmant, courageux pourtant, n’avait pas l’esprit de décision rapide indispensable dans les situations difficiles. Un simple chef Afghan, Sher Khan s’empara de ses territoires, et Humayun fut obligé de se réfugier en Perse.
Sher Khan fut un des grands Empereurs Indiens; il dota l’Empire d’institutions solides et lorsqu’il mourut accidentellement en 1555 par une explosion de poudre, Humayun revint à Delhi .
 
Dans le Guide Bleu de l’Inde du Nord il est dit :
« Les nouveaux maîtres de l’Inde voulurent édifier un tombeau à nul autre pareil : pour la première fois l’on choisit de poser l’édifice sur un socle comme pour l’offrir à l’admiration des regards. Tout autour, un jardin semé de fleurs disposées en massifs géométriques entre lesquels chantaient des ruisseaux …..Pour tout Musulman, pas de doute, il voyait la préfiguration des Jardins d’Allah »
- Le tombeau du deuxième empereur moghol fut construit par son épouse Hamida Banu, aussi connue sous le nom de Bega Begum, en 1565. L'architecture du bâtiment inspira, dit-on, la construction du Taj Mahal. Il se dresse au milieu d'un jardin carré de style moghol lui-même divisé en carrés par des allées pavées. Un des cotés du tombeau ne possède pas de mur car à l'époque de la construction la rivière qui coulait là était sensée représenter le quatrième mur. Malheureusement cette rivière ne coule plus là aujourd'hui.
En fait, la particularité de cet édifice est d'être la première d'une série de tombes impériales mogholes. Sa construction, qui date de 1570, est innovatrice sous de nombreux aspects et en particulier parce qu'elle est placée dans un jardin funéraire, concept nouveau à l'époque en Inde. Cette "tombe-jardin", tel qu'on en définit le style, a inspiré les tombes impériales suivantes et notamment le célébrissime Taj Mahal.
Les caractéristiques architecturales de ce "style" moghol comprennent un immense socle sur lequel repose l'édifice, couronné d'un dôme elliptique. L'ensemble, de taille gigantesque, présente quatre étages et se compose de briques ; il est habillé de grès rouge et jaune et décoré d'éléments en marbre blanc.
En 2001 le bâtiment a connu plusieurs travaux de restauration d'ampleur : la terrasse, par exemple, était fissurée et a été colmatée afin d'éviter les infiltrations d'eau et de renforcer bien sûr la solidité de l'ensemble. Les parois et autres murs du mausolée, à l'intérieur comme à l'extérieur, ont également fait l'objet d'un travail de restauration soutenu.
C'est toutefois pour rendre à l'immense jardin sa beauté souhaitée à l'époque de sa construction qu'ont été déployés les plus importants projets. L'Archeological Survey of India décrit par les chiffres suivants les travaux menés à bien entre 2001 et 2003 : 3km de canaux ont été réparés, 25000 m2 de chemins et 3,5 km de bordures ont été refaits à neufs, 2500 plantes chéries à l'époque par les moghols ont été ajoutées, un système de drainage a été développé, des puits ont été découverts et déblayés, et enfin un chemin d'accès pour personnes en fauteuil roulant a été créé.
Le résultat obtenu est véritablement impressionnant et fait de la tombe d'Humayun l'un des monuments incontournables d'une visite de Delhi ; même si elle ne surpasse pas, mais comment le pourrait-elle, l'éclatant Taj Mahal situé à Agra et fait de marbre blanc, réel aboutissement de l'art "funéraire" de ces dynasties mogholes successives.
Visite : 10 RS
 
 
2) OLD DELHI :
 
Old Delhi, fut fondée par l’Empereur Moghol, SHAH JAHAN. Elle devint la capitale de son Empire.
Il fit construire le FORT ROUGE pour en faire sa résidence, ainsi que la grande Mosquée la JAMA MASJID, aujourd’hui entourée de nombreuses échoppes, qui font de ce quartier un des endroits les plus animés de Delhi. Nous ne pouvons pas parler de SHAH JAHAN sans faire un très bref historique du GRAND EMPIRE MOGHOL:
Au début du 16ème siècle, le Sultanat de Delhi est immense et occupe tout le Nord de l’Inde. A l’Ouest, le royaume de Babur descendant de Gengis Khan par son père et de Tamerlan par sa mère. Babur, aventurier de grande envergure, entraîné à combattre et d’une intelligence très vive, profita habilement de l’hostilité des nobles envers la cour de Delhi et partit à la conquête de l’Inde. C’est le début du Grand Empire Moghol. Six Empereurs appelés Grands Moghols se succédèrent et régnèrent de 1527 à 1707 .
BABUR de 1527 à 1530
HUMAYUN de 1530 à 1556
AKBAR de 1556 à 1605
JAHANGIR de 1605 à 1627
SHAH JAHAN de 1627 à 1658
AURANGZEB de 1658 à 1707
 
Le Fort Rouge :(attention : fermé le 15 aout car le premier ministre fait son discours à partir des remparts du Fort).
 
Un taxi vous conduira sur un vaste parking pas loin du Fort. Un scooter rickshaw à l’affût, vous fera traverser la place à bride abattue; il confiera son véhicule à un gardien, pour vous conduire lui même au guichet, malgré votre refus. Ce sera finalement bien utile, car sans lui, vous ne sauriez pas qu’il y a un guichet réservé aux étrangers et vous vous seriez mis au bout de la longue file d’attente, très longue aujourd’hui, car c’est dimanche, et les Indiens visitent beaucoup leurs monuments
 
Sa construction commença en 1640. Shah Jahan résidait au Fort Rouge d’Agra que son grand père Akbar avait fait construire, et que son père Jahangir et lui même avaient transformé en Palais. Il ne put jamais s’y installer car il fut destitué par son fils Jahangir et emprisonné dans son ancienne résidence du Fort Rouge d’Agra, d’où il pouvait voir se profiler sur l’autre rive de la Yamuna, l’imposante silhouette du Taj Mahal, le tombeau qu’il avait fait construire pour immortaliser le souvenir de son épouse bien aimée, Muntaz Mahal, l’élue du harem .
Il se présente à nos yeux comme une énorme forteresse de grés rouge. Une longue enceinte enserre de délicats pavillons de marbre blanc, d’une architecture très fine,qui connurent les fastes, la grandeur, mais aussi la décadence des Empereurs Moghols
 
La construction du Fort Rouge, ou Lal Quila, fut décidée par Shah Jahan en 1638 et achevée 10 ans plus tard. Le mur d'enceinte mesure 2km de long et sa hauteur varie entre 18 et 33 mètres. Le fort contient tous les signes du pouvoir moghol : des salles d'audience privée et publique, des palais, des pavillons, une mosquée, des jardins. La rivière Yamuna remplissait autrefois les douves aujourd'hui asséchées.
L'entrée dans le fort se fait via la Porte de Lahore ainsi nommée car elle fait face à Lahore au Pakistan. Cette porte fut un symbole lors de la lutte pour l'indépendance et les grands discours politiques se font toujours à cet endroit. Elle ouvre sur la Chatta Chowk, une rue couverte bordée de petites échoppes occupées par des artisans. Une autre porte, la Delhi Gate, se trouve au sud du fort. Elle est flanquée de deux jolies statues d'éléphants.
La Chatta Chowk aboutit à la Naubat Khana, ou Maison du Tambour. C'est là que les musiciens jouaient pour l'empereur et pour les visiteurs de rang.

Le fort abrite deux grandes salles d'audience, l'une publique : la Diwan-i-Am, l'autre privée : la Diwan-i-Khas. Dans la première l'empereur recevait les doléances du peuple assis dans une alcôve de marbre décorée avec des pierres précieuses. Dans la seconde il recevait ses intimes. C'est dans cette pièce que se trouvait le célèbre Trône du Paon, chef d'œuvre d'or et de pierres précieuses qui fut emporté en Iran par Nadir Shah en 1739. La Diwan-i-Khas, symbole du pouvoir central, fut mise à sac plusieurs fois après l'effondrement de l'empire moghol.
Plus au sud se trouve le Rang Mahal, ou Palais des Couleurs. Il doit son nom aux peintures intérieures aujourd'hui disparues. Il abritait les épouses et les maîtresses de l'empereur. Il possédait un plafond recouvert d'or qui se reflétait dans une piscine creusée dans un sol en marbre.
Beaucoup d'autres monuments s'élèvent dans le fort dont les bains royaux, divers musées et la Moti Masjid (Mosquée de la Perle) construite par l'empereur Aurangzeb pour son usage personnel. Ses murs reproduisent la symétrie architecturale du fort.
 
Ouvert du mardi au dimanche : 80 RS
 
La Mosquée Jama Masjid :
 

À environ 500 mètres du Fort Rouge se dresse la Jama Masjid, mosquée à trois domes, la plus grande mosquée de l'Inde. Sa construction débuta sous Shah Jhan en 1650 et dura 6 ans. Ses deux minarets s'élèvent à 40 mètres de haut. Les visiteurs peuvent monter dans le minaret sud pour avoir une superbe vue sur Old Delhi. Trois portes permettent de franchir l'enceinte extérieure mais seules les portes nord et sud sont utilisées par tous, la porte ouest n'étant ouverte que le vendredi et les jours de fêtes. L’entrée principale est la porte n°3. La gigantesque cour extérieure peut accueillir jusqu'à 25000 fidèles.
La façade de la mosquée est ornée de 11 arches. L'arche centrale est plus haute que les autres et sert d'entrée. Le lieu saint est surmonté de trois magnifiques dômes de marbre noir et blanc.

 

Montée au minaret sud : 20 RS

 
La Chandni Chowk :
 

Et tout ce qu'il y a autour de ce gigantesque bazar. Des files continues de Rickshaw, une animation perpétuelle. Claustrophobes, s'abstenir. C'est en fait un énorme Bazaar qui regroupe différents marchés thématiques que l'on trouve au fil des rues. On vous donne le nom des marchés pour que vous puissiez demander la route :

- Fathepuri : le marché aux habits. vous trouverez surtout des Saaris (des millers, c'est incroyable au fil de petites rues et de passages. Incroyable. Vous trouverez aussi les vêtements traditionnels masculins et à un prix pour Indiens. A ne pas manquer ;
- Dariba Kalan et Kinari Bazaar : bijouteries et argent. Intéressant à voir mais peu de beaux objets (à notre goût)
- Chawri bazaar : papiers et instruments de musique.
- Balliraman : chaussures et opticiens
- Flea market : près de la mosquée Jama Masjid, antiquités.
- Cycle market : pour les vélos, tout près du précédent.
- Moti bazaar : châles et perles.
- Khari Baoli : fruits secs, graines, épices, safran.
- Bhaghirath Palace : Equipement médical et médecine allopathique
 

3) Complexe Qutb Minar :
 
Même si l'on ne commence pas par là, tous les guides vous diront que s'il n'y a qu'une seule visite incontournable à faire à Delhi, c'est celle du Qutub Minar, minaret haut de 72 mètres datant de huit siècles. Chacun de ses étages aux cannelures de grès rouge est décoré de stalactites de pierre et orné de sourates du Coran. De l'autre côté de l'esplanade sur laquelle il se dresse, s'élèvent les restes d'une mosquée (Quwwat-ul-Islam) qui fut construite de manière hétéroclite avec les restes d'un temple hindou qui se trouvait là, antérieurement à la prise du pouvoir par les musulmans dès le début du 13 ème siècle.
 
Le Qutb Minar, c'est le plus vieux minaret en Inde. La construction du site a été initiée au XIIe siècle. 15 km au Sud de Delhi. On sait pas très bien s'il s'agit d'une tour de la victoire ou d'un minaret pour la mosquée toute proche. C'est la plus haute tour de pierre de l'Inde.
Où est ce diable de bus ? Encore une fois nous nous faisons trimballer à droite et à gauche à la faveur de renseignements plus ou moins contradictoires, sentiment légèrement influencé par l'embrouille volontairement entretenue par les chauffeurs de rickshaw et de taxi qui préféreraient bien nous mener à destination pour à peine 40 fois le prix du transport public.
Bienvenue à Delhi ! Et heureusement après avoir traversé la gare ferroviaire et le terrain bidonville qui la borde coté Est, les renseignements s'affinent, se complètent et débouche alors de nulle part ce bus numéro 505 qui doit nous mener ce matin à 15 kilomètres au sud de la ville pour aller visiter l'ensemble de Qutb Minar (Bus 505 Janpath (from opposite the imperial hotel) to qutb minar) ou depuis l’ajmeri gate (new delhi train station : 10 RS)
Nous sommes dans un ensemble musulman édifié à l'aube de l'ère de cette religion en Inde et le monument phare de l'ensemble, le Qutb Minar, est une tour de 72 mètres de haut servant de minaret. La construction de la mosquée adjacente Quwwat-ul-islam Masjid commença en 1193 immédiatement après la défaite du dernier roi hindou de Delhi devenant un symbole évident de victoire pour les envahisseurs musulmans. Le Qutb Minar a été commencé en 1202 par Qutab-Ud-Din Aibak et achevé par son successeur Muhammad-Bin-Sam. Ce minaret par ces dimensions colossales et remarquablement bien conservé allié à la finesse des décorations sculptées et gravées (cannelures et des encorbellements de stalactites) est l'emblème de cet ensemble de monuments et illustre de façon magnifique l'architecture afghane de cette époque.
Quwwat-ul-islam Masjid est la toute première moquée construite en Inde, et le fut sur les fondations d'un temple hindou et aujourd'hui encore on peut observer un linteau gravé rappelant qu'elle fut construire avec les restes de "27 temples idolâtres". Au XIII ème siècle Ala-ud-Din Khalji agrandit la mosquée principale et initia un projet titanesque : la construction d'un nouveau minaret deux fois plus grand que le Qutb Minar. Seulement à la mort de cet ambitieux le minaret ne s'élevait pas encore de 30 mètres et personne ne voulant continuer le travail, le projet fut abandonné. La base énorme de cette tour inachevée trône au nord du parc. Nous finirons la visite par la tombe d'Iltutmish située à l'angle nord-ouest de la mosquée. Une tombe en pierre blanche se trouve au centre d'une pièce carrée dont les pans de mur intérieurs sont magnifiquement recouverts de gravures et de motifs islamiques. Un mihrab en marbre est orienté vers la Mecque dans le mur intérieur ouest.
Classés sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco en 1993, l'ensemble de monuments et principalement le Qutb Minar sont dans un bon état de conservation et ce dernier a fait l'objet de nombreuses rénovations au cours de son existence. Un séisme en 1803 nécessita de lourds travaux et depuis le début du XX ème siècle diverses campagnes furent menées à bien. Remplacement de pierres fendues, renforcement de la base, des fondations et du noyau. Aujourd'hui le Qutb Minar est encore en rénovation car comme dans bien d'autres endroits en Inde (mais plus encore à Delhi), la pollution est une vraie menace pour son intégrité. Cependant les interventions successives furent très soignées tant dans la qualité de l'exécution que dans la recherche d'authenticité pour les matériaux employés. Les autres bâtiments ayant moins souffert des catastrophes naturelles sont dans un état d'authenticité remarquable. Notre cycle de visite sur le thème islam en Inde continue donc à la faveur du Qutb Minar et de ses monuments qui nous offrent là, la vision des premières traces d'implantation de cette religion dans le pays
Un magnifique portail le Ala-i-Darwaza servait d'entrée à cette mosquée dont le nom, Quwwat-ul-islam Masjid, veut dire, la "Puissance de l'Islam ". C'est la plus ancienne mosquée qui subsiste en Inde.
Elle a été construite avec les matériaux provenant de sanctuaires brahmaniques ou Jaïns de la région, ce qui est visible sur les piliers richement décorés des galeries de la cour.
Dans cette cour, se dresse une colonne de fer de sept mètres de haut forgée par les Hindous au 7éme siècle. Constituée de fer pur, elle ne porte pas la moindre trace de rouille, témoignage du degré de compétence des forgerons, qui à cette époque, étaient capables de travailler le fer, pur à presque cent pour cent, ce que la technologie occidentale n'a réalisé qu'aux siècles derniers. . Ce pilier ce trouvait là bien avant la construction de la mosquée et des inscriptions gravées en sanskrit rappellent qu'il se dressait à l'extérieur d'un temple dédié à Vishnu au IV ou V ème siècle APJC.
Il faut faire un voeu en y posant ses mains. C'est sans doute pour cela qu'elle est encerclée d'une barrière pour la protéger du « milliard de rêves » Dans le reste du parc, des monuments en ruine, sont devenus le domaine des oiseaux, mais ils sont complètement dégagés de l'emprise de la végétation et l'ensemble est rigoureusement entretenu.
L'endroit nous dit-on est un lieu de promenade pour les habitants de Delhi


 
III/ OU DORMIR : 
 
Dans Paharganj , aussi appelé Main Bazaar Road. C'est là que vous trouvez tous les hôtels bon marchés, les cyber cafés, les fringues, etc.. Pas loin de connaught place, du Vieux Delhi et à deux pas de la gare.

Metropolis tourist home
Ce n'est pas le moins cher de Paharganj (loin de là) mais il est bien. Chambres doubles très correctes avec eau chaude et wc pour 550, 650 IRs. Négociez pour +ieurs jours, ça descend. De grandes suites meublées d'antiquités pour 1100 IRS.
1634, Main Bazaar, Phone: 3525492.
Le restau est moyen bien que très fréquenté
 
 
IV/  OU MANGER : 
 
Gaylord : sur Connaught Circus. Un beau souvenir, on y a passé la soirée de Noël. Cuisine indienne traditionnelle dans un cadre style anglais un peu désuet. Grande pièce avec lustre, dominante verte, tables rondes avec chandeliers, grands miroirs. Service stylé à l'indienne. de grandes familles indiennes viennent diner là et l'ambiance est chaleureuse. La cuisine est fine, copieuse et bonne, les serveurs sympas, l'ambiance très agréable. Goutez les petits vins blancs indiens, pas désagréables. Et le tout pas cher pour ce que c'est, vraiment. (plats principaux à #200 IRs)
 
Pour déjeuner, il n'y a que l'embarras du choix. Si l'on est dans le coin de Connaught Place, on évitera le prétentieux Gaylord. Bon resto populaire au Bangali market (thali du nord, goûteux et abondant). D'autres restos bon marché se trouvent dans le bazar de Paharganj
 
Dans Old Delhi, le resto Moti mahal est une place open air avec un show live ttes les nuits (gawwali : chants dévôts).Particulièrement noté pour son tandoori de poissons. Réservation le samedi. Swow le samedi ?
 
V/ INFOS :
 
1) Sound and light show Fort rouge: 50 RS
21h00 ou 20h30
2) India tourism delhi : Connaught Place (ouvert le 15 ?) donne un plan de Delhi gratuit.
Les prix d'entrée des monuments sont fixés à US5 par personne. Il est donc utile de disposer d'un bon budget si l'on veut tout visiter à Delhi. L'entrée des bâtiments de culte (mosquée Jma Masjid, etc.) est libre
3) Aéroport indira ghandi international a 15 km du centre de delhi
taxi : 260 RS to paharganj. Chercher le delhi traffic Police Prepaid Taxi Booth a droite en dehors de l’entrée du terminal international
4) Piscine:
Centaur hotel: 165 RS pr per
Hotel samrat : 300 RS pr pers
5) si grosses chaleurs : se taper un hotel de luxe avec ac pour aller boire un verre ou aller sur internet
6) CD: In Connaught place :
Berco’s melody house : 10h00 – 19h00 lu-sa
Music streer: 10h00- 22h00
Music world: 11h00- 21h00
At Khan market: planet M: 11h00- 21h00 lu-di
7) Inter state bus terminal: 24h left luggage facility 10RS par sac
8) Trains: 3 gares: Delhi train station/ Nex delhi train station/Nizamuddin station
Réservations à l’International Tourist bureau new delhi train station(8h00 –20h00). 8h00- 14h00 le Dimanche
9) autorickshaw : connaught place- red fort (ou vers old delhi train station): 40 RS